Explicação

Entre as relíquias brasileiras que se encontram na biblioteca de Évora, conta-se, como uma das mais preciosas peças, o diário da viagem que Hipólito da Costa fez em 1798 aos Estados Unidos e ao México. O nosso patrício era então um jovem de pouco mais de vinte anos, mas, já bacharel de Coimbra, possuia um forte lastro de cultura, uma ansiosa inquietação, um desejo de tudo ver, qualidades que, somadas, davam a sua virtude máxima de escritor, isto é, o instinto de tudo observar e de tudo fixar em linhas escritas. Era o início do grande jornalista, do publicista prodigioso, que anos depois, no seu «Correio Brasiliense» ia ser o verdadeiro criador do jornalismo brasileiro, e também do jornalismo português.

Durante mais de século e meio êsse diário permaneceu inédito. O nosso eminente confrade Alceu Amoroso Lima fêz tirar uma cópia do códice eborense, e gentilmente cedeu à Comissão de Publicações da Academia.

Sai agora o «Diário de Viagem», lúcidamente explicado por um estudo do benemérito confrade que nos ofereceu a cópia do códice. Quanto aos trabalhos de restituição do texto (o original de Hipólito, e bem assim a cópia trazida de Évora, estão escritos quase que em abreviaturas) e de revisão foram confiadas ao Sr. Oswaldo Melo Braga, oficial da Biblioteca da Academia.

Rio, Abril de 1954

Múcio Leão