1 de Janeiro de 1799

Hoje, fui apresentado pelo nosso Ministro ao Presidente dos Estados Unidos, John Adams.

Ele, todas as terças-feiras, faz o seu levee, e, hoje, era, além de dia de levee, dia de Ano-Bom, que aqui celebram muito. A casa constava de uma ante-sala, ou sala de espera, onde estavam dois criados de farda, e onde as pessoas entravam e deixavam os seus capotes (e alguns mesmo o chapéu). Havia, depois desta sala, mais duas, uma onde estava o Presidente, e outra, onde havia uma mesa com ponche, vinho e uns bolos, doces, que todas as pessoas eram obrigadas a provar, segundo a etiqueta, e que alguns comiam a fartar. O Presidente estava de pé, de casaca, espada e chapéu debaixo do braço, conversando com algumas das pessoas que ali se achavam. Quando se entra, dirige-se a ele e se lhe faz um cumprimento; ele pega na mão, pergunta pela saúde e diz mais alguma coisa; a mim me perguntou que tal achava o seu país, depois disto, todas as pessoas conversam uma com as outras, mesmo passeiam pela casa e o mesmo Presidente muda de lugar freqüentemente, de modo que estão todos confundidos sem ordem ou arranjamento de etiqueta.

Os Senadores e pessoas mais qualificadas que entraram, vinham uns de botas, outros sem pós nos cabelos, casacas velhas, quase todos, vieram a pé a maior parte; de sorte que, à excepção dos ministros estrangeiros, todo o resto respirava muito pouca civilização de maneiras polidas; à saída não se lhe fez outro cumprimento, que uma vênia com a cabeça, a que ele correspondeu igualmente.

Nota de GS: a propósito, pode ler-se a carta de John Adams, à sua mulher Abigail, datada deste dia.